Взрыв в сознании: C4 AWRE - сверхскоростная камера времен Второй мировой

В рамках выставки Churchill's Scientists в Лондонском Научном музее (London's Science Museum) посетителям демонстрируется множество экспонатов, относящихся к научным разработкам 1940-1950-х годов. И одним из наиболее интересных экспонатов является уникальная высокоскоростная камера C4 Rotating Mirror High Speed Camera, разработанная в конце Второй Мировой войны и предназначенная для съемок всевозможных взрывных процессов. Позже, в 1950-х, эта камера была модернизирована специалистами Научно-исследовательской организации атомного оружия (Atomic Weapons Research Establishment, AWRE), после чего с ее помощью производилась съемка взрывов атомных боеприпасов разных типов.

Для уменьшения влияния вибрации камера C4 AWRE закреплена на массивном железном основании. Внутри камеры установлено зеркало, вращающееся на большой скорости при помощи гелиевой турбины или электродвигателя. Линза объектива формирует изображение, падающее на поверхность вращающегося зеркала, которое отражает последовательность изображений через несколько вторичных линз на длинную фотопленку, закрепленную на внутренней стороне цилиндрического металлического барабана.

Благодаря такому инженерному решению камера C4 AWRE может обеспечивать скорость съемки от 200 тысяч до 10 миллионов кадров в секунду, правда, фиксируя только очень короткий промежуток времени, исчисляющийся десятками и сотнями микросекунд. Из-за столь высокой скорости камера C4 AWRE может снимать только освещенные очень ярким источником света объекты или фиксировать яркие события, такие, как первые миллисекунды момента ядерного взрыва.

Следует заметить, что британская Научно-исследовательская организация атомного оружия продолжала работу вплоть до 1972 года. Основная задача этой организации заключалась в проведении всевозможных исследований при испытаниях ядерного оружия, разрабатываемого в Великобритании. Однако после прекращения деятельности организации AWRE камера C4 использовалась в нескольких научных проектах, где требовалось проведение скоростной съемки процессов и явлений, происходящих в течение долей секунды.